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PORTUGAL ANTIGO E MODERNO, DICCIONÁRIO
Lisboa, Livraria Editora de Mattos Moreira e Companhia
68 – Praça de D. Pedro, 1873
ARCOZELLO DA SERRA – freguesia, Beira Baixa, comarca e concelho de Gouveia, 280 kilometros ao NE de Lisboa, 230 fogos
Tinha em 1757, 191 fogos.
Orago Nossa Senhora da Assumpção.
E no bispado e districto administrativo da Guarda.
Está aqui o convento de freiras franciscanas de Nossa Senhora do Couto (ou da Assumpção) fundado por Maria Borges, moradora na Rua Nova de Lisboa, em 1539.
Fazem-se aqui grandes festas á Senhora, á custa do povo. A procissão que então se faz é notável, não só por levar 15 e mais charolas (espécie de andores) e se deitarem milhares de foguetes, mas sobre tudo pelas suas dansas.
A das donzellas é composta de 6 ou 8 meninas (de 8 a 10 annos) muito bem vestidas e um menino vestido de anjo na sua frente. Ellas fingem que são mouras, e que querem ser baptisadas.
Representam uma espécie de comédia em cada estação, e alli são baptisadas pelo anjo, isto é, aspergidas com água benta, que elle leva em um vaso.
A dansa dos marujos, também é formada por 8 marmanjões, vestidos de marinheiros, representando egualmente em cada estação uma espécie de farça, em que fingem ser navegantes escapados a um naufrágio, por intervenção da Senhora, e á qual promettem festejar no seu dia.
A dansa dos espingardeiros, que consta de 8 ou 10 rapagões escolhidos, fingindo serem uns portuguezes outros castelhanos, que se desafiam e batem, ficando sempre vencidos os castelhanos, vindo o seu general ajoelhar aos pés dos vencedores, pedindo-lhes a vida, d’elle e dos seus, o que se lhes concede, em attenção a ser dia da festa da Senhora.
A ultima é a dansa dos pretos. Consta de 8 ou 10 rapazitos (de 8 a 10 annos) com as caras, braços e pernas muito bem enfarruscados com pó de cortiça queimada, vestidos de encarnado e cobertos de guizos, marchando e dansando o fandango ao som de uma viola e fazendo caretas e momices a todo o mundo. Fingem ser escravos que se vem queixar á Senhora, dos maus tratos que lhes dão seus senhores: representam também em cada estação a sua farça, composta de ditos indecentes e obscenos (mesmo ás vezes, ao pé do paleo, onde está o santíssimo!).
Os mordomos dão de comer a todos estes dansarinos, e aos mais empregados na procissão e a quem quizer ir comer a suas casas (d’elles mordomos) para o que recebem, antes, muitos presentes de carneiros, cabritos, gallinhas, etc., etc.
Esta freguesia era da coroa.
Esta situada em um valle bastante fértil.
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